接连三句话，仿佛把白天在办公室不方便说的一股脑都倒出来了。

姜桡轻摇摇头，抿嘴一笑。

沈问埕见她一笑，也不禁笑了。

“你笑什么？”姜桡笑着问。

“笑——”沈问埕自问是个见惯大场面的，却发现从和姜桡认识起，对话交流总被她牵引着走，如今更是，连情绪都因为她起起伏伏，“雨停了。”

他意有所指，笑着看浓绿绵延的草坪：“你一到南京，雨就停了。”

千百楼台烟雨中

初夏的夜风，夹带着独属于古城的厚重感。

姜桡“嗯”了声，低头，将被风吹起来的长裙压在一侧。她想到上一次，闲话道：“上次走前，南京下大雨。”她记得，最后宣传部门的人和技术开发部的被困在体育馆，还听着董副总说了不少沈问埕的事儿。

“对，上次是大雨，”沈问埕说，“我们一起去过商业区。”

沈问埕这么一说，她想起那天搜索百度南京城介绍的自己，只想着要陪好这个大老板，千万不要冷场没话说。彼时，她还没对他动什么心思。

细想想，两人在电梯间的第一面挺仓促的，重回这个酒店，重在记忆里翻出那场电梯里的片段，她都觉得有趣。站在几个大男孩身后沉默不语的人，让当时的她想破头都想不到会是即将入职的事业部老大。

“你过去来南京，都是出差？”沈问埕问。

“毕业后是，”她回忆，“毕业前，大学来过一次，”算假期和男朋友旅游，“再往前的话……小时候来过一次，住了一个晚上。”

恍惚一算，高中都像上辈子的事。十几年前了。

那时候哥哥退学做生意，被父亲留下的债务缠住手脚和气运，屡试屡败，最后还要被父亲的好兄弟、带着他跑生意的人坑，又生了重病……江家真是一劫又一劫。母亲带着她已经再嫁，哥哥和爷奶不想影响他们母女，瞒着全部。直到一个暑假，她把自己当成一个惊喜悄悄回到父亲老家，地址上的房子住着陌生人，才后知后觉知道一切。

那年，谁都拦不住姜桡。她转学回去，休学一年在医院陪着哥哥，后来父亲过去的一位至交带着儿子去探病，趁着假期带她回南京，极尽地主之谊，安排她住了一晚。再后来，也是这位伯伯伸出援手，帮了江家一把。

“招待我的，是我家的恩人，”姜桡笑笑说，“那天玩儿的挺开心的，所以，我后来都特别喜欢这里。人好，地方也好。”

姜桡说完，又笑着说：“那天咱俩在商业区逛街的时候，你不是说你休学过一年吗？我过去也休学过一年。是不是很巧？”

巧合何止这一处。

沈问埕隔着雕花围栏，见她满脸笑意，也想到了第一面。人活到一定的岁数，才会有的一种识人经验：当你见到一个人格外乐观，看上去不把任何事放在心上，关注的总是事情好的一面，嘴上说的也都是高兴事，那这个人十有八九藏着不少过去和故事。

云淡风轻的背后，大多是苦难成山。

姜桡见他不语，有些奇怪，随即笑着往轻松处说：“也是那次来南京，我第一次知道原来坐在主人右手边是上宾。”父亲去世时她还太小，完全不知这种规矩，后来也没资格坐。

沈问埕笑了，哄着她说：“那么小年纪，吃饭就是上宾了，你看起来是被宠着长大的。”

姜桡随势玩笑道：“是啊，命好，没办法。”

说完，又觉得自己托大，她笑着摆手道：“开玩笑的。”

气氛好到一个地步，反而不知道该聊什么了。

尤其面对动了心的人，不看见还好，一次次见，一次次保持距离，真是对自我的考验。姜桡离开长椅：“你慢慢吹风，我先进去收拾行李。”

她推开玻璃门，余光瞧见沈问埕没动，自己则脚步没停地进了屋子。

姜桡没到多久，箱子也是客房服务刚送到房间的，此刻尚未打开，在衣帽间里摆着。她穿过几步长的走道，进了衣帽间，看到行李箱的同时，也看到了梳妆台上的一个长匣子。

这种酒店有住客礼很正常，只是通常是一个小摆件儿，和当地特色有关。

这么长的一个木匣子，倒不常见。

姜桡带着好奇，打开来，里边是一卷画。旧的。

她打开看了半截，像想到什么，但不太确定，心开始有了不太能承受得重压感，一下下跳得发慌。木匣子的一侧放着一个厚厚的硬文件夹，她翻开，都是这套藏品的交易信息。如果不是上边有经手藏家的名字，她都不太能记得它，曾在幼年时翻看过它的样子。

她拿着那个文件夹，反复看着上头熟悉又遥远的名字，半晌，把文件夹重新合上，拿起座机，想要拨客房服务，迟疑许久，转而拨了1013。

几声响后，那边接通了电话：“你好。”

“是我。”

她有百分之八十的把握是他，但还是试探问：“你一开始就知道我要住1012吗？”

“不是，”沈问埕在电话里说，“我和酒店的人说，等你确认房间了再送过去。”

姜桡忘记怎么往下问了。该如何问。

“收这个的藏家说，当时还有不少孤本的书，如果想要的话，可以帮着找一下，”沈问埕说，“我一个朋友做策展的，都是凑巧，我从他们的宣传册上看到就要了具体信息，先让送过来了。”

姜桡还是不知道该说什么，迟疑着问：“贵吗？”

这不算鼎鼎有名的那几位的真迹，照现在的行价也猜得出一个大概。她买得起。

沈问埕那边安静了几秒，带着笑说：“不贵，但对你应该有意义。”

“对，”她想，沈问埕该知道了一些过去的事，“如果不是你找到，我就算买得起，也不知道去哪儿买回来。”

沈问埕没说话。

刚见到这个物件的震惊散去，她心中五味杂陈，既有见到爸爸书房里收藏品的伤感，也有着对沈问埕的感激。

她握着电话，失声良久。

沈问埕笑着解释了句：“我没问外人，和你外公确认的。”

姜桡一想到外公被问这个问题，直觉在老人家那里她和沈问埕的关系更说不清了。

沈问埕像怕她不高兴，半是玩笑地说：“你外公还给我了他的手机号，让我有空陪他聊天，我说，怕你知道不高兴，要先和你说一声。”

“我外公……”姜桡说，“他喜欢和小辈儿聊天，你要不忙，给他打电话说话，他应该挺高兴的。”

两个人若无其事地越扯越远，慢慢地都不说话了。

“你要方便的话，我们可以在阳台聊”姜桡终于打破沉默，说，“我带了点儿茶叶在行李箱里，正好想泡茶喝。”

“等我十分钟。”

姜桡挂断电话。

她看着梳妆台上的木匣子，出神了几分钟，随后打开行李箱，没等找到茶叶罐，门铃就被按响。她拿起茶叶罐，跑去开了门。

沈问埕像是为了避嫌一样，没有换休闲随意的衣裳，还是刚在阳台的西裤衬衫，在门口等她，一见门打开，指了一下身后的林泾深：“叫他一起过来了。”

沈问埕虽然住隔壁过来方便，但半夜里往一个女同事房间里跑，说出去不好听，叫上一个比较正经。

林泾深一手插着西裤口袋，一手搭上沈问埕的肩膀，对姜桡说：“我正好要和他聊一下展会的事儿，他说让你帮忙带了新茶，一起过来说。”

两个人说着冠冕堂皇的话，姜桡让了一下路，放他们进来。

林泾深拿走姜桡的茶叶罐：“我来活动一下，你们俩先聊。”

姜桡抬头，和沈问埕对视了一眼。

沈问埕瞧着她，眼里有笑。

“阳台上说吧。”她轻声道，先推了阳台门，沈问埕紧随其后，反手虚掩上了门。

姜桡借着阳台上的灯光，挪着藤编茶几，沈问埕一言不发配合着把几个沙发挪到三人能相对坐着的姿势。全部摆完，里边的小林总还在悠哉悠哉地拆泉矿水，烧水，头也没回地对阳台这边儿高声说：“你俩先聊，我得先烧开一壶倒了。”

姜桡答应了一声，转而看仍站在面前的沈问埕。

看小林总的样子，并不知道画的事。好像这是她和他的秘密。

“谢谢，”她认真说，“真心的。”

她不相信一切都是巧合，但还是照着他给的前因后果往下说：“你还是告诉我多少，你朋友开展览做生意的，总不能说要过来就要过来了？”

沈问埕摇摇头：“不用。”

在她开口争论前，他接着道：“我们是朋友，看到对你有意义的东西，所以买下来送给你，没必要算得那么清楚。”

夜风似乎大了些。里边烧水的人慢吞吞忙活着，毫不在意外头的两人。

姜桡看着他，犹豫了许久该说什么，沈问埕瞧出来，耐心等着。

“你想听实话吗？”姜桡看似没头没脑地问了句，意指昨夜。

沈问埕似乎明白她指得什么，沉默点头。

他见姜桡没说话，主动说：“我昨天虽然喝酒了，确实没醉。今天刚从办公室回来，一口酒没喝，还是那句话，我是认真的。”

姜桡和他对视着，想了很久，轻点点头。

沈问埕明白了她的意思，想确定地再问一遍，又怕她不好意思回答。最后他只是笑着，问她了一句：“那我当真了？”

姜桡被他的话惹得笑了，见他还瞧着自己，笑着再次点了点头：“嗯。”

锦绣人生路

“有个问题，”姜桡在心里措辞着，想把话说得更清楚，“你上次说，差不多一年卸任。”

沈问埕点头：“之前是这么安排的，现在有了点儿变化，走得更早，去向已经定了。”

“什么时候？”她问。

“亚运会后，”沈问埕给了个具体时间，“看他们比完赛。”

几个月后。

“我很喜欢这个工作，”姜桡认真说，“现在更喜欢了，”她停了一停谨慎说，“先慢慢了解，等你卸任？”

“明白。”沈问埕看了一眼楼下露台，那里是个露天酒吧，刚进入夜场营业时间，有三两客人落座点单。他看见了几个熟悉的身影，对姜桡招手，让她往阳台门边站，免得被瞧见。

姜桡往他那边儿走了两步，听他跟着道：“你顾虑的点，我都明白。”

“为什么提前？”姜桡小声问，“比预计卸任的时间提前了？”

“想给自己一个机会，”沈问埕直接道，“和你以后相处能轻松点儿。”

姜桡一时触动，看了他一眼。

沈问埕一笑：“我这次回来没外边传的那么邪乎。当初是从这里开始的，有感情，自从知道有可能项目入选亚运会，就回来了。当初谈的时候也是，让我圆一个年轻时候的梦，看着亲手设计的游戏上亚运会。”

她“嗯”了声，原来是这样。

“读书的时候，枪战游戏最火，那时候几乎每个大学里都有战队，”沈问埕说，“国内最初的一代游戏设计师也都是那年代过来的，我们都是。真是圆梦了。”