元棠还是怕她的，不管这畏惧来自何方，都让她感到快慰和满足。这才对。天下没有不是的父母，当爹妈是世界上最苦的差事，自己给她生命，她就该服服帖帖老老实实，谁家女儿不是这样？再说了，不孝顺爹妈，那能是什么好东西？死了都得下地狱，叫阎王老爷给她走油锅。元棠不抬头都能猜到赵换娣脸上的志得意满，她捏住筷子，手微不可查的颤抖。每次跟赵换娣对上，她心里都煎熬如同在火山里走了十几遭。即便理智告诉她一百次她应该鼓起勇气，可身体总会诚实的给出反应。她对赵换娣的畏惧刻在骨子里，这种畏惧让她几乎绝望，仿佛不管自己如何强大，在她面前依旧是那个注定会被抛弃的小女孩。赵换娣生元梁时候丢下她的那半年，无可避免的在她心里烙下了阴影。而赵换娣回来时候难得展现的慈爱，又让她十分珍惜。她畏惧被人抛弃，却还要一边渴盼一边怀疑，计算着母亲给她的爱有多少，是否足以抵挡给她带来的伤害。再坚持坚持。元棠冷静的在心里告诉自己。再坚持坚持，我要看清楚这一切。哪怕痛苦，哪怕最后的结果让我失望，我也要看清楚。那众人歌颂的亲情，那被元德发和赵换娣披上假面的血缘至亲，到底能对她有几分怜爱。上辈子糊里糊涂的过一辈子，到底是命运的玩笑，还是父母偏心下的必然。如果是必然，那这必然下有没有对她的一丝丝歉疚和愧悔。赵换娣说着说着，话题就开始往打工上倾斜。元德发终于适时的扭转开话题，眼神警告赵换娣。“好了孩他妈，别说了，赶紧吃菜，再不吃要凉了。”孩子已经服软，这时候再穷追猛打除了口舌之快还有什么意义？元德发本来打算在饭后找女儿好好聊聊的，这下计划注定落空，让他难得对赵换娣抱怨起来。昨晚上说的多明白，不能骂不能骂，怎么就非管不住嘴。女儿早晚要嫁出去，栋子和梁子以后少不了要姐妹帮扶，对女儿这么刻薄干什么。只是他明白赵换娣不是能讲道理的主，只能心累的叹了口气。元棠默默吃完饭就出去了，谁也没注意到她什么时候出去的。赵换娣一脸晦气：“不管她，谁知道她心里转着什么主意。”赵换娣觉得家里这么多孩子，她偏心实属正常。谁叫元棠这丫头不讨喜呢？长这么大，就没听她说过一句暖心的话。每次看见自己就跟木头桩子一样，嘴巴不甜，人也不够贴心。真是倒了霉要上这么个女儿。还有就是赵换娣心里竖着一根小刺，在元栋和元棠两岁多点时候，隔壁七里庄有个会看相的老头，那老头名气不大，但隔壁陈家那时候为了生儿子到处找人看相，就找到老头家去了。陈珠的妈回来跟她絮叨过，说人家说了，丫头生日占个八，生来就是克亲妈。偏偏元棠的生日，就在十月八号。从那儿之后，赵换娣有个头疼脑热，就觉得是元棠克害了她。所以家里三个丫头，她最烦的就是元棠。中间有几年，她生不下元梁，甚至还动过心思想给元棠送走。只是刚一提就被元德发否了，后来她如愿生下小儿子，送走元棠这事就当没提过了。赵换娣摔摔打打的洗碗，心里惦记着明天怎么也要跟元棠说清楚，王美腰后天就要走了，这次要不跟着去，下次又要等到什么时候？一个月二百多工资呢！要不是人家不要岁数大的，她都动心想去了。元棠快步走出家门，直奔后山脚。后山有个破败的土地庙，前些年破四旧被人给砸了，砸到最后留了半拉院墙，偶尔有人路过在这儿歇歇脚。后来说是后山有什么保护动物，现在进山的人也不多了，这地方就更偏僻。元棠走进这半拉院墙，院子里有棵老树。现在人们还不知道这棵树的价值，在未来五年后，这棵树被勘定为百年老树，周围扎起了篱笆，甚至还为了这棵树把土地庙又盖了起来，算是白县的一个小景点。元棠躲进这里，整个天地就只有她一人。她把自己拿出来的东西放到一个别人找不到的地方。一小罐猪油，还有一块三的零钱。放好后呆呆在树下坐了一会儿，把头贴在手臂上，埋进膝盖。良久，她才抬头。月凉如水，古树依旧。她跺了跺蹲麻的腿，把袖子放下来，往家里走去。走没多远，就看见一道手电。胡燕拿着手电，高兴说道：“我正要去找你呢。”“我二哥说了，小工要的，正好他现在手头有个活，县里要盖新医院了，我哥跟的小包工头负责盖宿舍。一个小工一天一块六，不包吃住。”元棠几乎没有犹豫：“我去。”

元棠打定了主意要去做小工，可村子另一边，还有人念着她呢。王美腰今年二十一岁，长得肤白偏瘦，相貌清秀。头发厚实的一大把，也不扎，就垂在耳后。穿着一身再普通不过的白短袖和蓝裙子，腰间挂着一条窄花边的皮带，把她的腰勒出苗条的曲线，脚上穿着现在村里不常见的皮凉鞋，皮面是米白色的，衬得她皮肤格外白皙。王美腰她妈手里端着一盆炸肉进屋，热情的招呼她：“幺妹，过来尝尝妈炸的肉，你昨天不就念叨要吃这个吗？”王母是川人，当年千里迢迢被同村人介绍嫁到这里来的。生活在白县多年，她口音还时不时能带出来一点。区别就在于家里人都管王美腰叫小腰，只有她管女儿叫幺妹。王美腰有一兄一弟，这次回来就是因为王家老大结婚。王美腰捏起一条炸的酥脆的肉条，花椒麻椒的香味爆开，干香酥脆，是王母从川省带来的做法。“咋样？”王美腰点点头，撒娇的抱住母亲的腰：“好吃，妈你多做点，我后天带走。”王母嗔怪道：“还用你说，我让你哥明天上县城去买肉，咱代销点的肉都肥，稍微晚点就买不着，去县城买点好里脊回来，妈给做好封在饼干罐里，你拿去给你工友分分。”提起工友，王美腰神情有些许的不自然。王母倒是没察觉，自顾自忙着。王美腰把玩了一会儿手指头，问道：“妈，陈家和元家咋还不来信啊？”王母一脸看不上：“谁知道呢。幺妹，要我说你就别带她们去了，咱干嘛费这个心思。再说咱家跟元家陈家都没多近，你要是真想帮扶人，还不如给你堂妹带上。她今年年纪虽然小点，但你到那边就说她满十六了，谁还能查她户口？”王母是顶顶不愿意让女儿带人去的，这里面倒是没有很曲折的心思，完全是她觉得女儿这么挣钱，这么争气。满庄里看一圈，除了有一两家特别殷实的盖起二层楼，就属自家现在最有希望。她近来是春风得意，大儿子娶了媳妇，女儿给她争脸，马上还要起房子……她走过村里的路，都能感受到那些人落在自己后背上的灼热眼神。这不，闺女回来才几天，来说亲的就踏破了门槛。不过王母心里得意归得意，嘴上却是一点不带松的。这么争气的姑娘，娶回去就能挣钱，她疯了才会让女儿这时候嫁。怎么也要等到家里再起一栋楼房，把小儿子也安排了，再给女儿好好挑一个人家。陈家和元家也说想送女儿去南方，可万一她们两家也靠着女儿跟她平起平坐了，那不是要气死她？陈珠那丫头瞧着就是个窝囊蛋，元棠可不一样，长得好还念过初中。要是她混出来了，压自家幺妹一头妥妥的。所以王母压根就不想让陈珠和元棠去。王美腰却心里焦灼，她抠着指甲，心思转的飞快。这回回来请了一个月假，少挣钱不说，她还欠着领班的人情。要知道她挣钱多少，完全是看领班的。当时请假时候，领班就很不乐意，说她难得有几个老客了，一个月不来，回头就给她客户介绍走。王美腰苦苦求了好一会儿，还说自己能介绍俩人来，领班才松口说尽量帮她周全。王美腰干这行两三年，以前从没有动过介绍人来的念头。一来是她瞒家里瞒的狠，连给钱都是掐着时间给，生怕家里知道。再来是她也知道干这种事作孽。要不是这次实在没法子，她肯定不能这么干。不过她也打定了主意，就干这么一遭，她如今岁数也大了，再做几年就要回来嫁人，这个档口上，她可不敢坏了名声。“妈，你别说这个了，我姑以前对你多不好啊，我才不愿意带她闺女去。”王美腰转动脑筋想了这么个托词，把王母感动的眼泪汪汪。接着她又压低声音跟母亲说：“妈你别跟旁人说哈，其实我带人去，也有提成的。一个人有个一百的人头费。”王母惊道：“这么多！”“咋会给这么多？”王美腰揉了揉胳膊：“活重呗，她们去干的活跟我不一样，我是坐办公室的，她那个是要下车间，挣的也比我少。妈你别跟人家说啊，说了人家不去，这二百我就挣不到了。”王母顿时舒心了，有钱挣还不用压过自家人，她乐呵呵的收起刚才那点小心思，给闺女安心：“你放心，妈肯定不说。”二百呢！这顶上县城干活三个月工资了。王美腰轻舒一口气：“那行，妈，我去她们家问问去，要是跟着一块走，得赶紧去订车票。”不出门不知道，一出门再回来，就知道家乡是多么渺小和不方便。就拿坐车来说吧，要先骑自行车到县里，再坐班车，再坐火车……前前后后没三天不成。可外面再好，那也不是家啊。王美腰望向母亲有点斑白的鬓角，心里既有愧疚也有勇气。再干三年，再干三年，妈就不用这么累了，她也能安心回来嫁人好好过日子。王母美滋滋应了一声，又给闺女塞了两块钱让去代销点买零嘴吃。虽然现在家里的钱都是自己给的，但王美腰很沉醉于母亲给她的这点零花。王美腰出门时候正撞上她奶奶，王老婆子拄着拐棍，差点撞上她，一看清人，脸上就跟盛开的菊花一般。“大孙女这是去哪儿啊？”王美腰拉着脸，吭也不吭一声，也不搭理老太太。王老婆子看见她走远，呸一口吐沫：“什么玩意儿，不孝顺的小娼妇！”