不是说他死在栾国了吗？楚祯心中的惊喜比疑惑更盛。

“朕听说，楚百户幼时在漠北，与质子曾交好一段时间，若真的发现了质子行踪，楚百户是否能下得去杀手？”

周帝此问，让楚祯一口气噎在了胸前。

他下不了手，他说他要救他回家，所以他下不了手。

更何况，十年前伴随浔溪之战同时发生的铡龙案，楚祯虽不了解，可他也明白，雍王府被抄家，雍王世子夏侯虞被送至栾国为质，全因权利争夺，与其他旁的都无关。

可若自己不应承了这个差事，将此事交予旁人，若真的发现了夏侯虞行踪……

“臣……能。”

楚谦惊讶看向楚祯。

楚祯始终低着头，不敢回看自己的父亲。

他明白楚谦的苦心，可他也断不能让夏侯虞这样一个无辜之人，死在所谓的“前朝余孽”的名头下。

周帝听罢楚祯的回答，故作可惜道：“本来朕与质子乃叔侄关系，得知他并未命丧他乡，朕心中欢喜，可又得知他当真不争气，竟与栾国人狼狈为奸，意图夺大周土地，夺朕之皇位，朕便不能顾忌叔侄之情了。他犯了叛国之罪！”

周帝最后一句回声回荡在大殿之上，已然被触怒了龙颜。

“叛国之罪。”楚祯心中不可置信地重复。

他是大周人，他在马背上驰骋厮杀，是为了大周厮杀。

大周的百姓士兵不知多少死于栾国人手下，他们的城池，不知被割让了多少。

无数大周子民，学着不属于他们的语言，被奴役，被欺凌。

如今夏侯虞成了叛国之人，他断不可能接受，他也断不相信。

他要找到夏侯虞，问个清楚。

周帝恢复往日镇定之色，“楚百户，你可愿替朕找到他？”

楚祯挺直了身体，此时他没有恭敬俯首。

他说：“臣愿。”

几人从大殿之上退去，楚谦怒道：“逆子！跪下！”

这次楚祯未再忤逆楚谦，垂眸恭敬跪下。

楚谦指着楚祯的头，指尖颤抖，脸色被气的涨红，却因看到楚祯跪下时，厚重的衣物也掩盖不了他肩头的瘦骨嶙峋，而目光柔和了下去。

“罢了，罢了……你先回家。”

“是，父亲。”

待楚祯走后，楚谦与柳滨、顾风浔三人于长安东郊避风亭相约。

此处便是十年前，顾风浔欲斩杀夏侯虞，却被柳滨救下，后在此处，给楚谦飞鸽传书，命他保护夏侯虞一路北上的安危。

时隔多年，小小的楚祯已然长大，连顾风浔头顶都多了几丝白发。

“我以为柳滨在孙道知拦住了祯儿，此事便不会发展至此。”楚谦道。

柳滨放下木扇，道：“楚将军不必自责未事事算到，周帝是要你楚家的双手沾上雍王家的血，更是沾上忠良的血。更何况，自楚祯十一岁那年，千里单骑斩敌人首级，惊艳了陛下开始，便注定了他无法如平常人一样，安然度过此生。”

楚谦叹口气：“祯儿本就时日无多……如今还被卷入了朝堂事，我更对他不起。”

顾风浔轻笑一声，为自己斟了一盏茶，说道：“圣上拉着你的手往血坑里递，你若不从，他便叫你人头落地。”

“我不明白，”楚谦说，“咱们努力了十多年，为何还是改变不了大周的局势？这些孩子何其无辜？雍王世子何其无辜？”

柳滨：“楚将军问出这番话，是真的老了吗？战场上谁不无辜，流血才能有所得，若不想自己流血，只能让他人流血。”

顾风浔不说话，听见柳滨言，笑笑为他也斟了一杯热茶。

楚谦被说住了，可他还是担忧楚家的未来，担忧一心建功立业而苦于身体受限的楚祯。

柳滨执起木扇，拍拍楚谦端着茶盏便不动的手。

他说：“大周的未来，会在这些孩子的身上改变的。”

顾风浔也道：“别皱你那眉头了，明明与我不差十个年岁，看起来像是楚祯的爷爷。”

柳滨拿木扇打了一下顾风浔，小声嗔怪道：“说什么呢你。”

楚谦虽被调侃，看着如今嬉笑打闹的柳滨与顾风浔二人，唇角也不自觉勾起。

“当年你们两个之间可是不死不休，分明是师生，却被你们相处成了生死仇敌。如今你们能是这幅光景，我也算见证了一个奇迹。”

柳滨收扇，故作严肃道：“你倒也不必过分担忧小楚祯的身体，还有五年，五年会发生什么都不好说。”

“我主要怕他……沾上他不想沾上的血，”楚谦叹了口气，“他幼时与雍王世子交好，且不止一次问我，雍王无错，为何会是这般下场。如今陛下说世子叛国，在叛国与是非之间，我真怕他做了会让自己后悔的选择。”

顾风浔：“你那个儿子，可比你想的明白。你还不如柳滨了解他。”

楚谦：“你这是何意？”

顾风浔挑眉摇摇头，就是不说。

柳滨无奈笑道：“你放心吧，小楚祯那孩子心里有数。”

楚祯没有听楚谦的回家，而是来到西郊，他埋葬玉佩之地。

什么物什都没带，楚祯双手在地上挖着，手指挖出了血他也丝毫不在乎。

不知挖了多久，楚祯的手指倏然碰到了冰凉之物。