礼尚往来

晚膳的时候，看到薄情手上的佛珠不见了，慕昭明不由的多看了一眼，并没有多问佛珠的去向。

薄情感觉到他的目光，浅浅笑道：“今天谨王妃来过了，认出是凤朝太后的东西，让我转送她作念想。所以，我把佛珠让给谨王妃，她比我更合适。”

慕昭明挟了一筷子的菜到她碗中：“你若喜欢戴佛珠，改天再我寻一串给你。”

薄情淡淡的道：“不必了。”慕昭明抬头看了薄情一眼。

放下筷子，薄情幽幽的道：“太后让我少些杀孽，不修今生修来生，但是”看着慕昭明，声音异常沉静的道：“今生若不能尽意，修得来生又如何。”

扬起唇角，慕昭明淡淡出声：“知道了。”从认识她那天起，就知道她不同于寻常人家的女子，注定不能平凡的路。

薄情扬起唇角，他是了解她的，想要恣意人生，把握自己的命运，不为人摆布，所以本性纯良，不适合用在她身上。

慕昭明却招来慕绝：“到书房，把我给夫人准备的东西取来。”

回头看到薄情一脸好奇的看自己，道：“给你准备了一件小玩儿，用来防身的。”

片刻后，慕绝把一个红木雕花的匣子交到慕昭明手中。

慕昭明接过来打开，里面是一个素银的臂钏，上面镶着一颗碧色的宝石。

薄情好奇的看着慕昭明取出臂钏，拇指轻轻一按上面的宝石，只听到一声机关响动的声音，臂钏突然被拉直，一道银色的光芒，从臂钏的一端吐出。

这俨然就是一条鞭子，臂钏的本身就是鞭子的手柄，鞭身则隐藏在臂钏里面，再按一下宝石，鞭子又变成了臂钏。

慕昭明把臂钏套上薄情的手臂，端详着道：“见你喜欢用鞭子，特意让昭阳请了江湖中有名的兵器世家设计打造，这鞭子最适合女子使用。”

这件的兵器确实很称心，让薄情很惊喜，抚着手臂上的臂钏，试着一按上面的宝石。

臂钏马上变直顺着手臂所指的方向飞快滑落，滑到掌上时，再轻轻一握，薄情仍然能感觉到一股强劲的冲力，不由惊讶的看向慕昭明。

慕昭明接过鞭子，重新变回臂钏，重新套上薄情的手臂，抱着她轻轻道：“它，还可以是一件暗器。”下巴抵着她的额头，轻轻磨蹭着道：“妞妞，喜欢吗？”声音轻得如从耳边拂的春风，让人不由沉醉。

薄情勾起唇角，浅浅一笑，点点头：“我很喜欢。”

耳边马上拂过一阵温热气息，慕昭明男性的声音，低低的、温柔的响起：“能不能看在这件礼物的份上，今晚不要赶我出天花阁？”

薄情的嘴角不由的抽了抽，这是不是就叫吃人嘴短，拿人手软，嗔怒的道：“无赖。”声音刚落尽，不容她拒绝，丝丝冰冷的唇已经在她唇上盖印。

悬着光明正大匾的勤政殿内，早朝将要结束前，皇上的总管太监覃公公，例行公事的唱道：“有事启奏，无事退朝。”

只见御史使陈平走出列道：“启禀皇上，臣有要事启奏。”

皇上淡淡的道：“陈御史，有何事要启奏。”

陈平跪在地上朗声道：“启奏皇上，臣接到举报，中书令夫人籍着腊八节之际，大肆收受凤朝旧臣的贿禄，请皇上允许臣严查些事，以正法纪。”说完后，双手高高举起手中的奏折，仿佛此事已经证据确凿。

朝中众臣立即议论纷纷，唯一有当事者，若无其事走出列，跪下，扬起一抹笑容道：“回皇上，内子在腊八节当日，确实是收了不少的礼物，也回了同等的礼给他们。这礼尚往来，应该不算受贿吧。”

陈平不以为然的道：“只怕所回之礼，不及别人所送价值的千万分之一。”

慕昭明淡淡的道：“皇上，陈御史如此肯定内子收受贿禄，必然是经过详细的调查，不如请陈御史直接当众公布，内子究竟收受了何人的贿禄，所收受的都是何物。”丝毫没有包庇的意思。

陈平面色凛然的道：“回皇上，在臣公布之前，唯恐有变，可否先把中书令夫人收押入大牢”

皇上一摆手打断陈平的，和气的笑道：“陈大人担心什么朕清楚，未经审讯就押入大牢，不符合朝例，朕就直接让她到殿上，当堂殿审，是非公断一目了然，众卿可有意见。”正好看看这丫头，究竟有多大的本事。

“臣等无异议。”一众朝臣齐声应道，正好看看传闻中的红颜祸水，是否一如传言中的倾国倾城。

皇上保养得很好手指，轻轻叩着龙椅的扶手道：“覃公公，你去传旨，宣中书令夫人入宫晋见。”

再看向陈平道：“陈御史，待中书令夫人离府后，你即带人入慕府搜索，记得，别损坏府中的物品。”这是最明显的调虎离山，没想那丫头竟然是一只老虎。

陈平马上跑下道：“臣，遵旨。”

临走前看了一眼慕昭明，慕昭明翘唇角，不以为然的笑了笑，退回队伍中。

慕府，薄情正端坐在玉棋盘前，听曼珠和灵雎汇报，近日来东盟进展的事情，事情比她预料中的在顺利。正要交待几句时，忽然听到一阵急促的脚步声，三人不得不停下来，抬头看向外面。

李嬷嬷跟在看门的小子后，正匆匆朝天花阁走来，走到天薄情跟前，连礼也来不及行，就喘着粗气道：“少夫人，皇上有旨，宣少夫人马上入宫晋见，传旨的公公还在外面候着。”

目光飞快的从薄情身上扫过，转身对锦儿、帛儿道：“那位公公催得很急，怕是没有时间给少夫人梳妆，快取少夫人的斗蓬。”

薄情看看身上，除了没有挽髻外，一身的胭脂红长裙，倒也没有什么不妥，淡淡然的道：“嬷嬷不用急，我这里有一句话交待你们。”

李嬷嬷担心的道：“少夫人，请讲，奴婢一定照办。”

薄情淡淡的道：“我走后，若有什么人到府上，你们只需要按照他们的话做就行，切莫与他们发生冲突。”

李嬷嬷不知道薄情为什么这样交待，但是她总是有理的，连忙道：“是，少夫人，奴婢一定会办，府上的事情，少夫人尽可以放心，绝不会给少夫人添乱子。”

“嗯！”薄情轻轻应道，披上一袭白色镶雪狐皮的斗蓬，帛儿替她戴好风帽，接过锦儿递来的暖手炉，就匆匆的出了天花阁。

门外，一辆华贵的马车停在阶下，旁边站着一名中年太监，脸上没有什么表情，看到薄情出来，弯腰行礼道：“奴才见过中书令夫人，请！”

薄情打量对方一眼后，暗忖，是什么事情，竟然让皇上身边的总管太监前来接她入宫，连忙上前垂下眼眸道：“劳覃公公辛苦一趟，我们走吧。”

覃公公有些意外的扫一眼薄情，并没有多言，让薄情先上马车内，自己才跳上旁边的马匹，率先的返回皇宫。

薄情走下马车，看到城门上玄武门三个大字时，心里不由暗暗吃惊。只有皇帝、朝臣才从此门进出，后妃命妇一般从西面的朱雀进出，心中虽疑惑也不好多问，随着引路的小太监一下往前走。

勤政殿，三个字蓦然出现在眼前，薄情眼眸一暗，这可是皇上与朝臣早朝的地方，小太监领好屋这里是何意。

不容她多想，宣召的声音已经从殿内传出：“宣，中书令夫人，晋见！”

薄情深深的吸了一口气，解下斗蓬交给小太监，迈着从容的步子，缓缓成上白玉铺就的石阶，一步一步时这个皇权的中心地走。

金碧辉煌却不失肃严的大殿内，众人不由的回头，看着缓缓走来的白色身影，眼内有一丝失望。

那抹娇小的身躯，完全包一袭胭脂红的长裙中，已经长到脚裸上的长发，随意的披在身后，巴掌大的小脸上，一双清澈而幽黑的大眼睛，樱唇是熟透的樱桃红，倒没有让人觉得特别的惊艳。

薄情盈盈下跪行大礼，微微沙哑的声音，从容淡然的道：“臣妾，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

皇上和气的道：“中书令夫人，你可知道为什么传你上殿？”上大殿，文武百官在场，也不见丝毫慌乱，倒不能上觑。

薄情如实答道：“回皇上，路上匆忙，臣妾未及细问。”

“那朕告诉你，现在有御史使陈大人揭发你，以腊八节互赠腊八粥为由，趁机收受凤朝旧臣的贿禄，可有此事？”

“回皇上，绝无此事，臣妾是被人冤枉的。”

淡然到安静的声音，似是一颗小小的石子，投入到众人的心湖中。

掀起一圈圈的波澜，一瞬间改变以众人心中对薄情的第一印象，无不惊讶于她那份惊人的镇定。

饶是他们为官多年，若被皇上当堂被追问这样的事情，怕也会紧张得语无伦次，这女子却一脸淡然，仿佛她就真的是冤枉的一般。

皇上眼中露出一丝笑意道：“你且起来，暂时站到中书令大人身边，等陈御史从慕府回来后，你是否是真的冤枉，还是有罪，自然就一目了然。”

薄情浅笑谢恩：“谢皇上。”原来是调虎离山计。

刚走到慕昭明身边，就听到传旨太监的声音响起：“御史使陈平陈大人晋见。”

薄情不由的回头，只见一名穿着三品官员朝服的中年男人，面色平静透出一丝凛然，只是那双眼眸中，那一抹得意却难以掩饰，倒看看他从慕府找到了什么东西。

陈平上前道：“回皇上，臣幸不辱命，搜到中书令夫人受贿的证据。”说完，从袖中取出一本册子，脸上露出一丝得意道：“回皇上，臣已经让人将中书令夫人所收受之礼，整理成册，请皇上御览。”

覃公公把册子双手转呈给皇上。

皇上打开册子念道：“工部侍郎陆大人府八宝粥米一斤，酱菜三坛；礼部侍郎刘大人府八宝粥料一斤，范记点心三盒；郎中石大人八宝粥米一斤，橄榄、金桔、肉脯各一盒”

越往后念，众人的表情越是讶然，看着陈平的眼神也不由的有些鄙夷，收下点东西也叫受贿，不知道他脑子是怎么想的。

面对众人的窃窃私语，陈平面上却依旧面不改色，似乎这册子中，真有薄情收受贿禄的证据，而不是他在强撑着。

皇上把册子看完一遍后道：“陈御史，朕把这份册子，前前后后看完，也没有这里有那样东西，能让中书令夫人担上受贿之罪，除非你能拿出更有力的证据。”

陈平依然面不改色的道：“回皇上，单从这份礼单自然看不出问题，真正的问题出在所送的实物之上。”说完，拍拍手，马上有一名侍卫端着一个长方形的木匣走入殿内。

薄情的眼睫毛不由的轻轻下垂，在眼睑上投下弧形的阴影，遮住她的眼眸，那个木匣她认得，正是陆夫人送酱菜时，装酱菜坛子的木匣，此时竟被作为证据送到了大殿上。

陈平把薄情的神情看在眼内，笑指着木匣道：“中书令夫人，你可认得此木匣？”

抬起头，薄情看了一眼，淡淡的道：“有些眼熟，只是一时不想在哪里见过，应该是府上有的东西。”

嘿嘿！

陈平冷笑两声，一脸正义凛然的出声道：“皇上，既然中书令夫人不记得，就让臣告诉她吧。”

皇上点点头，陈平继续道：“这就是工部陆侍郎的夫人，送给到慕府的三坛酱菜，不知道夫人这回可有印象？”

哦！薄情似是蓦然想直起来，缓缓的道：“是了，这是陆夫人送臣妾的酱菜，说是她府上自己腌制的，按照的是凤都那边的风味腌制方法，对白粥时，比润城的酱菜好吃。”

陈平讥讽的道：“只怕是，不只三坛酱菜那么简单。”说完，一下掀开木匣的盖子，露出里面三个精致的菜坛。

殿上马上有人失声叫道：“秦越皇朝时，宫廷御用的淮阳镇瓷器，每一个价值十五万两白银，这里有三个即四十五万两白银，足可以让前战士支撑好一阵。”

薄情并不急开口为自己解释，而是马上朝说话的人看去，暗暗把此人记下。

这些人真是一场好算计，不仅算计到她的头上，还把那些不相关的人，牵涉在内，真当她薄情是好欺负的。

陈平指着三个坛子道：“中书令夫人，请问陆夫人在送礼时，可有打开木匣，夫人又是否亲眼看过这三个坛子？”

薄情平静的道：“本夫人确实看过。”

哼！陈平马上冷哼一声道：“中书令夫人既为薄氏世族的女子，不可能看不出这个三坛子的价值。”

薄情扬起眉，挑衅的道：“不错，本夫人确实是看出来了，那又怎样？”

面对薄情的挑衅，陈平马上转身对高台上的人道：“皇上，夫人明知三个坛子的价值，却毫不惭愧的收下，这不是收受贿禄又是什么，而且中书令夫人对还这无悔意，臣希望皇上严罚此事。”

朝臣中一名官员突然出列，朗声道：“启奏皇上，臣认为，此事，中书令大人也难辞其疚，理应一起受罚。”

陈平看到此情形，故意道：“中书令忙政事，后院的事情一时疏忽也是有的，臣认为此事定然是中书令夫人一人所为，与中书令大人无关，请皇上严罚中书令夫人，即可。”

薄情忽然轻笑出声道：“陈御史如此维护本夫人的夫君，本夫人在此谢谢陈御史。”说完，朝陈平微微屈膝行礼。

走到大殿中间，与陈平跪在一起道：“回皇上，臣妾确实是收了陆夫人送来的，用秦越皇朝时代，宫廷御用的淮阳镇瓷坛装的三坛酱菜，也知道这酱菜坛子的价值，一个愿送，一个愿收，这有什么不对吗？”

前面出声的大臣继续道：“回皇上，臣记得，工部侍郎陆放华陆大人，是最早入朝为朝廷效命的，而此人，也正好是中书令大人所推荐。不知里面有没有关系？”

这番话一出，朝臣们不由的深深吸一口气，皇上忽然对站在殿上，如隐形人一般的箫雨道：“太子，你以如何？”

箫雨走出列，行礼后，淡淡的道：“回皇上，中书令大人是儿臣推荐的，这个问题儿臣回答不是很合适，不如让其几位皇弟发表一下各自的意见。”

三皇子箫谨言走出大殿中间，垂眸看一眼薄情，恭敬的道：“回皇上，儿臣觉得我等应该听听，中书令夫人解释一下，她为何觉得自己没有错，或许里面有我们不知道的真相。”这女子可不是那么好对付的。

薄情听到三皇子的话，唇角不由的微微勾起，这人越来越聪明谨慎，笑道：“一如三皇子所言，此事确实是另有真相。”

陈平还没听到答案，听到薄情这样一说，心里不由的一凉，强装镇定道：“不知道夫人，所谓的真相，是什么？”即使是出错了，此事也绝不会牵连到他身上。

薄情略带调皮的笑道：“真相是，本夫人确是收陆夫人价值四十五万的古瓷器，但是按照礼尚往来，本夫人回了她一对从秦越皇朝始皇墓中出土，始皇使用过的价值五十万白银的帝品翡翠玉盒，里面装的是皇后娘娘赏赐的肉脯，内脯只有用玉盒装，才不易坏嘛。”

抬头看着陈平，似笑非笑的道：“陈大人若是不信，可以到陆侍郎府上一查，本夫人是不是——礼尚往来？”

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